Patrizia Vaccino *

Dalle risaie e dai campi italiani fino al cuore dell’Artico. Una parte preziosa della biodiversità agricola nazionale è entrata nello Svalbard Global Seed Vault, il deposito mondiale dei semi situato nell’arcipelago norvegese delle Svalbard, considerato il luogo più sicuro al mondo per la conservazione delle risorse genetiche vegetali.

Il CREA – Centro di ricerca Cerealicoltura e Colture Industriali (CREA-CI) – ha depositato una selezione di semi di frumento tenero e riso conservati presso la banca del germoplasma di Vercelli, garantendo così una copia di sicurezza di materiali di straordinario valore storico, scientifico e agronomico. Tra i materiali inviati figurano varietà storiche legate all’eredità di due protagonisti della genetica agraria italiana: Nazareno Strampelli, pioniere del miglioramento genetico del frumento, e Giovanni Sampietro, figura chiave nello sviluppo della risicoltura moderna.

Scavato nella montagna di permafrost artico, lo Seed Vault custodisce copie di sicurezza delle collezioni provenienti dalle banche del germoplasma di tutto il mondo. Il deposito non sostituisce la conservazione effettuata dal CREA, ma rappresenta un’ulteriore garanzia di tutela. In caso di eventi eccezionali, calamità naturali o incidenti che possano compromettere le collezioni originarie, i semi conservati alle Svalbard consentono infatti di recuperare il materiale genetico e preservarne la disponibilità per le generazioni future. L’iniziativa conferma il ruolo del CREA nella tutela della biodiversità agricola. Custodire questi semi significa preservare non solo la storia dell’agricoltura italiana, ma anche un patrimonio di biodiversità fondamentale per il futuro, a supporto della ricerca e dell’adattamento delle colture alle sfide poste dai cambiamenti climatici.

*Dirigente di ricerca e responsabile della sede di Vercelli del CREA-CI’), nella foto con il collega Ignazio Verde, National Focal Point del trattato internazionale FAO, mentre consegnano il box con i semi a Fuad Gasi, coordinatore dello Svalbard Seed Vault.